Aloe Vera

Por sus tantísimas propiedades beneficiosas tanto para la salud en general como para la piel en particular, el Aloe Vera, planta originaria del norte y sur de África, es un ingrediente habitual de muchos productos cosméticos. Indicado para el cuidado de la piel, para hidratar y proteger.

Posee propiedades antisépticas, bactericidas, antiinflamatorias, hidratantes y regeneradoras. Y es por eso, que aplicado sobre la piel resulta ser uno de los mejores remedios contra la curación de los cortes, heridas, úlceras, quemaduras, picaduras de insectos, acné juvenil, dermatitis etc .  En el tratamiento de herpes, el uso del Aloe Vera alivia la zoma afectada disminuyendo el dolor, o el picor.

Destacar que ya era una planta muy conocida entre sirios, egipcios, mayas y romanos por sus múltiples efectos, tanto preventivos como curativos. Y que  en la medicina popular se ha empleado para tratar eczemas y psoriasis.

Además del cuidado y protección de la piel, el Aloe Vera está indicado en caso de estreñimiento ocasional, así como para el tratamiento de gastritis y ulceras gastroduodenales.

Áloe es un anti-inflamatorio natural, que promueve la curación del tracto gastrointestinal, ayuda a combatir el estreñimiento y a limpiar el intestino, restaurando los niveles de líquidos en el colon y ayudando con la reparación de los millones de células que son reemplazadas diariamente en este órgano.

Droga

• Aloe o acíbar de Aloe barbadensis Miller ("áloe o acíbar de Barbados) o de Aloe ferox Miller y sus híbridos ("áloe o acíbar del Cabo" o "Aloe capensis").
• Fracción mucilaginosa del parénquima o pulpa de las hojas de A. barbadensis (gel de de áloe vera).

Principales Constituyentes
Acíbar:

• Aloe de las Barbados: derivados hidroxiantraquinónicos (25-40%): Aloínas A y B (aloína, barbaloína), aloerresinas A, B y C (glucosilcromonas). Según la Farmacopea Española (RFE), debe de tener un contenido mínimo de derivados hidroxiantracénicos, expresados en barbaloína, del 18% respecto a la droga desecada.
• Aloe del Cabo: Derivados hidroxiantracénicos (15-30%): Aloínas A y B, 5-hidroxialoína A, aloe-emodina, crisofanol. Glucosil cromonas: Aloerresinas A, B y menores cantidades de C, isoaloerresina; aloeninas A y B (principios amargos). Según la RFE, debe tener un contenido mínimo de derivados hidroxiantracénicos, expresados en barbaloína, del 18 % respecto a la droga desecada.

Gel de áloe: Contiene mayoritariamente agua y abundantes polisacáridos, como: glucomananos, glucogalactomananos, galactoglucoarabinomananos y mananos acetilados. Entre ellos, sobresalen como componentes activos importantes el acemanano, mezcla de polisacáridos complejos de tipo beta-(1-4)-manano O-acetilados, y el aloérido, polisacárido de elevado peso molecular constituido por glucosa, galactosa, manosa y arabinosa.

Acción Farmacológica

• Acíbar: Posee acción laxante, más o menos intensa según la dosis. Tras administración oral, los derivados hidroxiantracénicos son transformados por la flora intestinal en aloe-emodín antrona, que actúa específicamente a nivel de colon sobre las terminaciones nerviosas de la membrana intestinal. Por un lado, modifica la motilidad del intestino grueso estimulando el peristaltismo, lo cual se traduce en una aceleración del tránsito colónico. Por el otro, estimula la secreción mucosa y de líquido hacia la luz intestinal, al mismo tiempo que inhibe la reabsorción de agua y electrolitos en el intestino grueso.
• Gel de áloe: El gel de áloe posee acción cicatrizante de heridas, antiinflamatoria, inmunoduladora y antiviral. Todas estas propiedades son el resultado de la acción sinérgica de los diversos constituyentes del gel. Debido a su contenido en mucílagos posee propiedades hidratantes y emolientes, de utilidad no sólo en terapéutica sino también en cosmética. El acemanano y, más recientemente, el aloérido se han descrito como los principales responsables de la acción inmunomoduladora.

Indicaciones

• Acíbar: Según ESCOP y Comisión E está indicado en caso de estreñimiento ocasional, en tratamientos de corta duración y en estados patológicos en los cuales es necesaria una evacuación fácil con heces blandas (por ejemplo, fisuras anales, hemorroides, después de intervenciones quirúrgicas en la zona ano-rectal o cuando se precise vaciado intestinal previa a exploraciones o a intervenciones quirúrgicas.
• Gel de áloe: Se emplea, fundamentalmente por vía tópica, para el tratamiento de heridas, quemaduras, irritaciones e inflamaciones de la piel, etc. Constituye un ingrediente habitual de muchos productos cosméticos. En medicina popular, se emplea también en el tratamiento de eczemas y psoriasis, así como por vía interna para el tratamiento de gastritis y ulceras gastroduodenales.

Posología

• Acíbar: Se emplea el polvo de acíbar y los extractos acuoso e hidroalcohólico, en formas de administración líquidas o sólidas, por vía oral. La forma farmacéutica debe permitir la administración de dosis inferiores a las recomendadas.
• La dosis individual correcta es la menor requerida para producir una defecación cómoda.
• Recomendaciones de ESCOP: Adultos y niños mayores de 10 años: preparados equivalentes a 10-30 mg de derivados hidroxiantracénicos, calculados como barbaloína, administrados una vez al día por la noche.
• Recomendaciones de la Comisión E del Ministerio de Sanidad Alemán: Salvo otra prescripción: 20-30 mg diarios de derivados hidroxiantracénicos, calculados como aloína anhidra.
• Gel de áloe: Por vía tópica se utiliza el gel recién obtenido o preparados con 10-70% de gel fresco.

Contraindicaciones

• Acíbar: Embarazo, lactancia, niños menores de 10 años. Dolor abdominal de origen desconocido, obstrucción de las vías biliares, obstrucción intestinal, trastornos intestinales con inflamación aguda (enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa, síndrome del intestino irritable, apendicitis), insuficiencia cardíaca o renal.
• Su uso continuado es incompatible con los heterósidos cardiotónicos, corticosteroides, extractos de regaliz o saluréticos (véase efectos secundarios y precauciones).
• Gel de áloe: Alergia conocida a plantas de la familia de las Liliáceas.

Efectos Secundarios

• Acíbar: Ocasionalmente, cólicos gastrointestinales. En tratamientos prolongados o por sobredosis: desequilibrio electrolítico, pseudomelanosis coli. La deficiencia de potasio puede conducir a trastornos cardíacos y debilidad muscular, especialmente al ser administrado conjuntamente con heterósidos cardiotónicos, diuréticos y corticosteroides. Durante el tratamiento puede aparecer una coloración rojiza en la orina, dependiente del pH de la misma, sin significación clínica.
• Gel de áloe: Prácticamente no existen referencias sobre efectos adversos del gel de áloe. Ocasionalmente, se ha descrito algún caso de dermatitis o reacción alérgica.

Precauciones
El acíbar debe ser utilizado únicamente por prescripción y bajo control médico. El tratamiento no debe prolongarse más de una o dos semanas.

Tanto el acíbar como la aloína a dosis elevadas pueden producir un intenso efecto emetocatártico, con diarreas sanguinolentas, cólicos intestinales, hipotermia, albuminuria, convulsiones y colapso. Sin embargo, el mayor peligro de los laxantes irritantes radica en la automedicación y en el uso (abuso) crónico: tomados de forma continuada producen una pérdida de electrolitos que altera el equilibrio sodio-potasio. La depleción de potasio produce finalmente una parálisis de la musculatura intestinal, que comporta una pérdida de efectividad laxante y el estreñimiento se perpetúa, lo cual obliga a aumentar paulatinamente la dosis, originando a largo plazo daños irreversibles sobre la membrana y la musculatura intestinal, con aparición de tenesmo, deposiciones con abundante mucosidad y coloración oscura de la mucosa intestinal (pseudomelanosis coli). La hipocalemia potencia la acción de los heterósidos cardiotónicos e interfiere la acción de los antiarrítmicos, como la quinidina. La toma simultánea de diuréticos tiazídicos, corticosteroides o extracto de regaliz pueden agravar el desequilibrio electrolítico.

Los derivados antraquinónicos pueden tener un efecto genotóxico, especialmente peligroso durante el primer trimestre del embarazo. Además se ha descrito un posible efecto oxitócico.

El uso crónico también puede provocar albuminuria y hematuria.

Bibliografía
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