Centella Asiática

En la actualidad la centella asiática se conoce por su uso en el tratamiento de la celulitis en el mundo de la cosmética, así como en síndromes venosos funcionales como: dolores de piernas, calambres y hormigueos.

Debido a sus grandes beneficios para el cuidado de la piel, la centella asiática se ha utilizado desde siempre como medicina curativa a la hora de aliviar malestares y heridas cutáneas.

Está indicado por vía tópica como cicatrizante, en especial para acelerar la curación de heridas post-traumáticas o postquirúrgicas, así como de quemaduras de segundo y tercer grado.

Por sus propiedades esta planta de origen asiático estimula la proliferación de fibroblastos, reduce la permeabilidad capilar y aumenta los niveles de antioxidantes. Así consigue que se mejore la nutrición, el aspecto y la consistencia de la piel; revierte la sequedad, promoviendo la hidratación y favorece la cicatrización.

La centella asiática también contiene altas dosis de antioxidantes que ayudan a mantener unas células bien protegidas de los ataques producidos por los radicales libres.

Se puede emplear oralmente para el tratamiento de úlceras estomacales y duodenales por estrés. Además de prevenir la formación de cicatrices hipertróficas y queloides.

Droga
Se emplean las partes aéreas desecadas y fragmentadas de Centella asiatica (L.) Urban (Centellae asiaticae herba).

Principales Constituyentes
Los principios activos son saponinas triterpénicas pentacíclicas, que pueden variar del 1 al 8%. Las principales saponinas son el asiaticósido (éster del ácido asiático y un trisacárido) y madecasósido (éster del ácido madecásico y un trisacárido). La cadena trisacárida está constituida por una ramnosa y dos glucosas. Otras saponinas minoritarias son el centellósido, el brahmósido, brahminósido y las centellosaponinas B, C y D.

Además, contiene abundantes taninos (20-25%), aceite esencial (0.1%, con ß-cariofileno, trans-ß-farneseno y germacreno D), fitosteroles (campesterol, sitoesterol, estigmaesterol), mucílagos, resina, aminoácidos libres (alanina, serina, aminobutirato, aspartato, glutamato, lisina y treonina), flavonoides (derivados de la quercetina y kempferol), un alcaloide (hidrocotilina), un principio amargo (vallerina), acidos grasos (ácidos linoleico, linolénico, oleico, palmítico y esteárico).

Según la Farmacopea Española debe contener no menos del 6% de derivados triterpénicos totales, expresados como asiaticósido, calculado respecto a la droga desecada.

Acción Farmacológica
La principales acciones farmacológicas de esta droga son la cicatrizante y la venotónica.

Respecto a la acción cicatrizante se ha demostrado tanto para los extractos de la droga como en el caso del asiaticósido. El asiaticósido estimula la activación fibroblástica, con lo que tiene un efecto reepitelizante, al estimular la producción de colágeno I in vitro, una proteína clave en la curación de heridas. Además de demostrarse una estimulación en la síntesis de colágeno en diferentes tipos celulares, el asiaticósido aumenta en ratas la fuerza tensil de la piel nuevamente formada promoviendo la curación de heridas. También inhibe el proceso inflamatorio que podría provocar hipertrofia en cicatrices.

Respecto a la acción venotónica, se ha realizado estudios que la confirman tanto en animales de experimentación como en humanos.

Otras acciones farmacológicas observadas en animales de experimentación son actividad antiulcerosa, antivírica e inmunomoduladora. Además, la actividad antiproliferativa in vitro de los queratinocitos, observada tanto para el extracto como para el asiaticósido y madecasósido, podrían sugerir un uso potencial como antipsoriásico.

Indicaciones
Según la OMS y diversos estudios clínicos los preparados de centella estan indicados por vía tópica como cicatrizante, en especial para acelerar la curación de heridas postraumátricas o postquirúrgicas, así como de quemaduras de segundo y tercer grado. Se pueden emplear oralmente para el tratamiento de úlceras estomacales y duodenales por estrés. Además previene la formación de cicatrices hipertróficas y queloides.

Diversos estudios clínicos indican su aplicación en diversas patologias venosas, destacando la insuficiencia venosa crónica, venas varicosas, hipertension venosa así como su uso en la prevención de problemas circulatorios en vuelos de media y larga distancia. Algunos ensayos clínicos con pocos pacientes sugieren una acción contra las estrías y la celulitis.

Posología
Para indicaciones basadas en su uso como cicatrizante, la OMS recomienda una dosis oral de 1-2 g diarios de droga, repartidos en 3 tomas, como tal o en forma de infusión. Dosis equivalentes de otros preparados, incluidos los tópicos.

Para indicaciones de patologías venosas los estudios clínicos sugieren dosis equivalentes a 180 mg/dia de fracción triterpénica total, repartidas en 3 tomas. Para prevenir problemas circulatorios en pacientes con problemas venosos que han de realizar vuelos de media y larga distancia, se sugiere la misma dosis 2 dias antes del vuelo, el día del vuelo y el día posterior.

Contraindicaciones
No se han descrito, sin embargo la OMS sugiere que estaría contraindicada en personas sensibles a otras plantas de la familia de las Apiáceas.

Efectos Secundarios
La tolerancia en los estudios clínicos realizados hasta ahora es buena. Se han presentado efectos secundarios en forma de dolor y sensación de quemazón después de una inyección intramuscular o una aplicación tópica, y en algunos casos de dermatitis tópica de contacto, que podrían ser debidos a otros componentes del preparado.

Precauciones
El asiaticósido se ha propuesto como un posible carcinógeno de la piel en roedores después de aplicaciones tópicas repetidas, sin embargo son necesarios más experimentos para confirmar esta posibilidad.

Bibliografía
Brinkhaus B, Lindner M, Shuppan D, Hahn EG. Chemical, pharmacological and clinical profile of the East Asian medical plant Centella asiatica. Phytomedicine 2000, 7: 427-448.

Cesarone MR, Incandella L.,De Sanctis MT, Belcaro G., Geroulakos G, Griffin M, Lennox A, Di Renzo AD, Cacchio M, Bucchi M. Flight microangiopathy in medium- to long- distance flights: prevention of edema and microcirculation alteration with total triterpenic fraction of Centella asiatica. Angiologu 2001, 52: S33-37.

Cheng CL, Koo MW. Effects of Centella asiatica on ethanol induced gastric mucosal lesions in rats. Life Sci 2000, 67:2647-53.

De Sanctis MT, Belcaro G, Incandela L, Cesarone MR, Griffin M, Ippolito E, Cacchio M. Treatment of edema and increased capillary filtration in venous hypertension with total triterpenic fraction of Centella asiatica: a clinical, prospective, placebo-controlled, randomized, dose-ranging trial. Angiology 2001, 52: S55-59.

Matsuda H, Morikawa T, Ueda H, Yosikawa M. Medicinal foostuffs XXVII. Saponins constituents of gotu kola: structures of new ursane- and oleanane-type triterpene oligoglycosides centellasaponins B, C, and D, from Centella asiatica cultivated in Sri Lanka. Chem Pharm. Bull 2001, 49: 1368-1371

Sampson JH, Raman A, Karlsen G, Navsaria H, Leoigh IM. In vitro keratinocyte antiproliferant effect of Centella asiatica and triterpenoid saponins. Phytomedicine 2001, 8: 230-235.

Sairam K, Raoi CV, Goel RK. Effect of Centella asiatica L. On physical and chemical factors induced gastric ulceration and secretion in rats. Indian J Exp Biol 2001, 39: 137-142

Shukla A, Rasik AM, Jain GK, Shankar R, Kulshrestha DK, Dhawan BN.In vitro and in vivo wound healing activity of asiaticoside isolated from Centella asiatica. J Ethnopharmacol 1999, 65:1-11.

Fuente: www.fitoterapia.net
Fecha: 17/12/09